Benvenuti, amanti del cibo e viaggiatori! Se state programmando un viaggio a Pechino o semplicemente esplorando il ricco arazzo della cucina cinese, c'è un piatto iconico che non potete assolutamente perdervi: Anatra alla pechineseRinomata in tutto il mondo per la sua pelle irresistibilmente croccante, la carne tenera e succulenta e un processo di preparazione unico che risale a secoli fa, l'anatra alla pechinese è più di un semplice pasto: è un'esperienza culturale. In questa guida dettagliata, approfondiremo la storia, la preparazione, il significato culturale e forniremo consigli su come gustare al meglio l'anatra alla pechinese, soprattutto per i turisti che visitano la Cina o cercano un'esperienza autentica altrove.

Cos'è l'anatra alla pechinese?

L'anatra alla pechinese, nota anche come anatra alla pechinese, è un piatto tradizionale cinese originario di Pechino durante la dinastia Yuan (XIII secolo). Divenne un elemento fondamentale della cucina imperiale durante la dinastia Ming, dove veniva servita a imperatori e nobili. Oggi è considerata uno dei piatti nazionali cinesi e un simbolo di eccellenza culinaria.

Il piatto è preparato con una razza specifica di anatra, spesso la razza pechinese, allevata per 45-60 giorni per raggiungere il perfetto equilibrio tra grasso e carne. Ciò che distingue l'anatra pechinese è la sua preparazione: l'anatra viene essiccata all'aria, arrostita in un forno specializzato e servita con la pelle sottile e croccante, separata dalla tenera carne. Tradizionalmente, viene gustata con frittelle sottili, salsa hoisin e cipollotti o cetrioli a fette, creando un armonioso mix di consistenze e sapori.

La storia dell'anatra alla pechinese

Le origini dell'anatra alla pechinese risalgono alla dinastia Yuan, quando fu menzionata per la prima volta nei testi culinari cinesi. Tuttavia, acquisì importanza durante la dinastia Ming (1368-1644), quando la corte imperiale si trasferì a Pechino. Gli chef della capitale perfezionarono le tecniche di cottura, creando la caratteristica pelle croccante che caratterizza questo piatto ancora oggi.

Durante la dinastia Qing (1644-1912), l'anatra alla pechinese era diventata una prelibatezza riservata all'élite. Solo tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo il piatto divenne accessibile al pubblico, grazie a ristoranti come il Quanjude, fondato nel 1864. Il Quanjude è uno dei ristoranti di anatra alla pechinese più famosi al mondo e si ritiene abbia contribuito alla diffusione di questo piatto a livello globale. Oggi, l'anatra alla pechinese è un must per i turisti in visita a Pechino e la sua fama si è diffusa nei ristoranti cinesi di tutto il mondo.

Come si prepara l'anatra alla pechinese?

La preparazione dell'anatra alla pechinese è un'arte che richiede precisione, pazienza e competenza. Ecco una panoramica passo passo del procedimento tradizionale:

  1. Selezione dell'anatra: Vengono utilizzate solo anatre di alta qualità, tipicamente di razza pechinese. Queste anatre vengono allevate all'aperto per le prime settimane, poi ingrassate per garantire un perfetto strato di grasso sottocutaneo.
  2. Pulizia e gonfiaggioDopo la macellazione, l'anatra viene pulita accuratamente. L'aria viene pompata tra la pelle e la carne per separarle, il che contribuisce a ottenere la croccantezza caratteristica durante la cottura.
  3. Condimento e essiccazione: L'anatra viene ricoperta con una miscela di sciroppo di maltosio, salsa di soia e altri condimenti per esaltarne il sapore e il colore. Viene poi appesa ad asciugare all'aria per 24-48 ore in un luogo fresco e ben ventilato. Questo processo di essiccazione è fondamentale per ottenere una pelle croccante.
  4. Tostatura: Tradizionalmente, l'anatra viene arrostita in un forno chiuso o sospeso, utilizzando legno da frutto (come dattero o pesco) per un delicato sapore affumicato. La cottura dura circa 45-60 minuti, durante i quali la pelle assume un colore mogano intenso e lucido.
  5. Affettare e servire: Una volta arrostita, l'anatra viene tagliata al tavolo da uno chef esperto. La pelle croccante viene spesso servita separatamente come antipasto, mentre la carne viene avvolta in sottili frittelle con salsa hoisin, cipollotti e cetriolo per un delizioso mix di sapori dolci, salati e freschi.

Perché l'anatra alla pechinese è così speciale?

L'anatra alla pechinese non è solo una questione di gusto: è un'esperienza sensoriale completa. Ecco alcuni motivi per cui questo piatto si distingue:

  • Pelle croccante: La buccia è la vera protagonista. Se preparata correttamente, è incredibilmente croccante e leggermente dolce, grazie alla glassa al maltosio.
  • Carne succulenta:La carne sotto la pelle è tenera e succosa, con la giusta quantità di grasso per mantenerla umida.
  • Sapori equilibrati:La combinazione di anatra saporita, salsa hoisin dolce e verdure fresche crea un perfetto equilibrio di sapori.
  • Significato culturale:Mangiare l'anatra alla pechinese è un modo per entrare in contatto con secoli di storia e tradizione culinaria cinese.

Dove mangiare l'anatra alla pechinese da turista

Se siete in visita a Pechino, assaggiare l'anatra alla pechinese direttamente dal produttore è un'esperienza da non perdere. Ecco alcuni ristoranti iconici da considerare:

  1. Ristorante di anatra arrosto Quanjude: Fondato nel 1864, Quanjude è sinonimo di anatra alla pechinese. Con diverse sedi in tutta Pechino, è un punto di riferimento per i turisti. Le loro anatre vengono arrostite con il tradizionale metodo del forno appeso, e il taglio al tavolo è uno spettacolo di per sé.
  2. Anatra arrosto Dadong: Noto per la sua rivisitazione moderna della ricetta classica, il Dadong offre un'anatra più magra con una pelle ancora più croccante. Il suo approccio innovativo gli ha fatto guadagnare fama internazionale e i suoi ristoranti sono spesso più raffinati.
  3. Bianyifang: Un altro ristorante storico, il Bianyifang, vanta di essere il più antico locale di cucina all'anatra alla pechinese, risalente al 1416. Utilizzano una tecnica di cottura in forno chiuso, che conferisce un profilo aromatico leggermente diverso.

Per i turisti stranieri, molti ristoranti cinesi di lusso in città come Londra, New York e Sydney offrono l'anatra alla pechinese. Tuttavia, l'autenticità varia, quindi cercate locali con buone recensioni e una buona reputazione per la preparazione tradizionale.

Suggerimento per i turisti: Quando cenate a Pechino, prenotate in anticipo, soprattutto nei locali più gettonati come Quanjude o Dadong. Inoltre, non esitate a chiedere una dimostrazione di come assemblare i pancake all'anatra se è la prima volta che li assaggiate!

Come mangiare l'anatra alla pechinese come la gente del posto

Mangiare l'anatra alla pechinese è un'esperienza pratica. Ecco come gustarla come un vero professionista:

  1. Inizia con la pelleMolti ristoranti servono prima la buccia croccante, spesso con una spolverata di zucchero per intingere. Assaporate la croccantezza e la delicata dolcezza.
  2. Assemblare il pancake: Prendete una frittella sottile, spalmateci sopra un po' di salsa hoisin, aggiungete un pezzo di carne d'anatra (e la pelle, se preferite) e guarnite con qualche fetta di cipollotto e cetriolo.
  3. Avvolgi e mangia: Ripiega il pancake fino a formare un piccolo rotolo e assaggialo. La combinazione di consistenze e sapori è semplicemente divina.
  4. Non sprecare nulla:Dopo aver servito la pelle e la carne, la carcassa dell'anatra viene spesso utilizzata per preparare un brodo o una zuppa saporiti, un modo delizioso per concludere il pasto.

Nota culturaleIn Cina, condividere un'intera anatra alla pechinese con la famiglia o gli amici è un segno di unione e di festa. Viene spesso ordinata per occasioni speciali o per dare il benvenuto agli ospiti.

Anatra alla pechinese oltre Pechino: popolarità globale

Grazie alla diaspora cinese e alla globalizzazione della cucina, l'anatra alla pechinese ha trovato posto nei ristoranti di tutto il mondo. Città con grandi comunità cinesi, come San Francisco, Toronto e Londra, offrono spesso ottime opzioni. Tuttavia, la preparazione potrebbe variare leggermente a causa degli ingredienti locali o delle tecniche di cottura. Per un'esperienza più autentica, cercate ristoranti specializzati in cucina cantonese o in stile pechinese.

Curiosità sull'anatra alla pechinese

  • Un piatto per diplomaticiL'anatra alla pechinese ottenne fama internazionale negli anni '70, quando fu servita al presidente americano Richard Nixon durante la sua storica visita in Cina. Questo evento rese popolare il piatto in Occidente.
  • Un lungo processo:Dall'allevamento dell'anatra al suo servizio, l'intero processo può durare fino a 60 giorni!
  • Riconoscimento UNESCO: Sebbene non sia ufficialmente elencato, l'anatra alla pechinese è spesso considerata parte del patrimonio culturale immateriale della Cina per via del suo significato storico.

Consigli per i turisti che vogliono provare l'anatra alla pechinese

  • Tempistica: L'anatra alla pechinese è più buona appena sfornata, quindi evitate di ordinarla da asporto, se possibile. Mangiarla sul posto vi garantirà un'esperienza completa.
  • AbbinamentoIn Cina, viene spesso abbinato a un tè cinese leggero o a una birra leggera per purificare il palato. Evitate bevande pesanti o eccessivamente dolci che potrebbero sovrastarne i sapori.
  • BilancioUn'anatra alla pechinese intera a Pechino può costare da $30 a $80 USD, a seconda del ristorante. Di solito è sufficiente per 2-4 persone, se accompagnata da contorni.
  • Etichetta:Se si cena con la gente del posto, è opportuno lasciare che sia l'ospite o la persona più anziana a fare il primo boccone in segno di rispetto.

L'anatra alla pechinese è più di un semplice piatto: è un capolavoro culinario che incarna la ricchezza della cultura e della storia cinese. Con la sua pelle croccante, la carne succulenta e i contorni deliziosi, non c'è da stupirsi che questo piatto abbia conquistato i cuori (e le papille gustative) di persone in tutto il mondo. Che siate turisti in visita a Pechino per la prima volta o buongustai alla scoperta della cucina cinese nella vostra città natale, l'anatra alla pechinese promette un'esperienza culinaria indimenticabile.

Quindi, la prossima volta che sei a Pechino, assicurati di prenotare un tavolo in un ristorante rinomato come Quanjude o Dadong e concediti questa prelibatezza di fama mondiale. Rimboccati le maniche, assembla il tuo pancake e assapora ogni boccone di questo piatto iconico. Hai già provato l'anatra alla pechinese? Condividi la tua esperienza o facci sapere se hai intenzione di provarla durante il tuo prossimo viaggio!

Buon viaggio e buon appetito!